在我國民間經(jīng)常把“體外受精和胚胎移植”（IVF-ET）叫“試管嬰兒”。而事實(shí)上，體外受精是一種特殊的技術(shù)，是把卵子和精子都拿到體外來，讓它們在體外人工控制的環(huán)境中完成受精過程，然后把早期胚胎移植到女性的子宮中，在子宮中孕育成為孩子。利用體外受精技術(shù)產(chǎn)生的嬰兒稱為試管嬰兒，這些孩子也是在媽媽的子宮內(nèi)長成的。
 
1978年7月25日23時(shí)47分，一位重約2.6公斤的女嬰通過剖腹產(chǎn)，在英國曼徹斯特郊外的奧爾德姆總醫(yī)院降生。這位有著藍(lán)色大眼睛、金色卷發(fā)的小女孩，當(dāng)時(shí)備受世界關(guān)注——她就是世界第一例通過試管嬰兒技術(shù)降生的路易絲·布朗。它是steptoe博士和Edowrds教授共同研究的成果，她被稱為人類醫(yī)學(xué)史上的奇跡，Edowrds教授也因此在2010年獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。 試管嬰兒作為解決不孕不育問題的終極武器，它是什么時(shí)候傳入中國的呢?

1988年3月10日8時(shí)56分，當(dāng)北醫(yī)大學(xué)第三院婦產(chǎn)科張麗珠教授手托嬰兒頭、取出嬰兒時(shí)，一陣清脆的嬰兒啼哭聲把醫(yī)護(hù)人員震得心花怒放。嬰兒的名字叫鄭萌珠，是我國首例試管嬰兒，她來到人間的第一聲啼哭不僅表明一個(gè)新生命的誕生，還表明了中國現(xiàn)代醫(yī)學(xué)技術(shù)完成了一次重大突破。

試管嬰兒經(jīng)過這些年的發(fā)展，技術(shù)已經(jīng)相當(dāng)成熟，目前已經(jīng)發(fā)展到第三代技術(shù)，國內(nèi)試管嬰兒雖然起步較晚，但已經(jīng)達(dá)到國際先進(jìn)水平。截至到2016年，我國具備IVF資質(zhì)的醫(yī)院大約完成了30萬個(gè)試管周期，且試管嬰兒呈逐年遞增的趨勢，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，目前國內(nèi)試管嬰兒數(shù)量已接近百萬。

隨著技術(shù)的發(fā)展和越來越多的試管嬰兒的誕生，試管嬰兒也會(huì)越來越多。人工生殖技術(shù)孕育的孩子出現(xiàn)其實(shí)反映的是人類對(duì)自然生殖過程的逐步了解以及人類改造自然、優(yōu)化自身的過程。未來試管嬰兒更符合優(yōu)勝劣汰的選擇原則，試管嬰兒的孩子更健康和優(yōu)秀。